聖修伯理為法國里昂名門之後，自幼對文學特有偏好，常有詩歌、故事作品出現。四歲時，父親去世，對母親的依賴特別深。聖修伯理的求學生涯並未如此順遂，原本大學欲投考海軍學校，但未能通過入學考試；於是隔年便至藝術學校修習建築。

　　1921年，聖修伯理輟學接受征召，進入斯特拉斯堡空軍服役，當一名維修兵；但由於對飛行的極度熱愛，私下至民間飛行教練場接受飛行訓練，出了幾次意外後，終於獲得飛行員資格。之後，也順利地取得軍方飛行員執照，遨遊於天際。

　　而聖修伯理自軍中退役後，便進入民間航空公司任職，在此期間結識許多飛行同好，且開始提筆寫作；其作品絕大多數反映其飛行經驗，處女作《南方航線》（1929年）與《夜間飛行》（1931年）皆在描敘飛行員任務開拓天際的光榮、辛苦的事蹟，1939年所出版的《人類的土地》，亦深刻的呼籲人類應停止憎恨、相互殘殺的行為，反戰的筆跡清晰可見，這本書為他贏得了法蘭西學院獎。而《小王子》一書的故事背景，則是在一九三五年，聖修伯理欲創新從巴黎飛往西貢的飛行速度紀錄，卻在途中墜落利比亞沙漠的真實經驗。

　　反戰的他多次在其作品中疾呼：人本一家，和平為上；但二次大戰依舊爆發。1939年他收到動員令，擔任偵察機飛行員，1940年法國失陷，聖修伯理離開最摯愛的母親，流亡美國。在異鄉流亡的日子，只有寫作能聊堪撫慰他思鄉之情，在此期間聖修伯理完成《戰鬥飛行員》、《給人質的一封信》、《小王子》的大部分內容。

　　1943年，聖修伯理在紐約出版《給人質的一封信》與《小王子》後，回到北非重新加入法國空軍；1944年，在一次執行偵察飛行勤務的返航途中，飛機被擊落，自此，聖修伯理就如同小王子般，音訊全無，下落不明，結束其充滿冒險、卻又悲天憫人的精彩一生。