五年前，溫道‧賈菲的帆船被發現飄流在海上，幾乎可以肯定他是落水溺斃了。他留下的紙條中證實他已一貧如洗，他的生意也不過是場騙局中瀕臨瓦解的犧牲品，而他本人也即將面臨刑事起訴但賈菲家族也並非從此一貧如洗。溫道在加州忠誠壽險保了一個價值五十萬美元的人壽保險，受益人是他妻子。在沒有屍體的情況下，保險公司竭盡所能地拖延支付償金的時間；家族必須等到法定的五年，表示失蹤的溫道爾已經死亡後，才能支領保險金。五年期滿，溫道夫人如願得到賠償，兩個月後，溫道卻活生生地出現在墨西哥某酒吧裡。