《大明英烈傳》敘述明太祖朱元璋率領文武俊傑，掃平群雄，驅逐韃虜，建立明朝的經過。元朝末年，蒙古帝國由盛而衰，政治腐敗，民不聊生，群雄乘勢而起，割據地方州縣。其中以朱元璋、張士誠、白蓮教、陳友諒等勢力最為強大，經過數十年的征戰殺伐，明太祖標舉民族革命，平定各方勢力，天下終於又歸一統。
書中人物生動活潑，都是大家耳熟能詳之人，例如謀士劉基（即劉伯溫）、宋濂、李善長；武將徐達、常遇春等都是一時之選，堪稱當世奇才。本書雖穿插不少神話傳說，卻能不偏離史實，讓人在閱讀小說之際，仍能瞭解明初開國的雄偉氣勢。