芙拉薇亞、努碧雅以及喬納森的父母，都相信喬納森在羅馬的大火中被燒死了。然而魯帕斯卻聽到士兵談論鬈髮男孩的事，於是想知道喬納森是否還活著。喬納森的朋友們決定盡力查明喬納森的生死之謎。

喬納森的父親摩迪凱醫生被召喚至羅馬，藉由他的醫術拯救染上瘟疫的病人。 這是個危險的目的地，但喬納森、芙拉薇亞、努碧雅和魯帕斯都被要求與之同行。臺塔斯皇帝相信他們可以協助他找出企圖毀滅羅馬帝國的神秘敵人。 少年們的調查將帶領他們從皇宮到臺伯島，喬納森卻因自己的一項秘密任務而分了心。突然間，他才發現，一切竟然都失去了控制……